企業(yè)在專利侵權(quán)風(fēng)險排查中排查到的風(fēng)險專利有兩種情況，一種為有效專利，即已授權(quán)且處于權(quán)利維持階段的專利，另一種是審中專利，即已公開但仍在審查中的專利。

對于有效專利，大家通常會采用專利無效的方式化解專利風(fēng)險，對于審中的專利，除了等其授權(quán)后再發(fā)起無效，有一種經(jīng)濟(jì)且好用的策略阻止其專利授權(quán)，這就是公眾意見。

在實(shí)踐中，有些申請人對公眾意見操作中的一些細(xì)節(jié)仍存在疑問，本文將針對其中的十個常見問題進(jìn)行梳理并進(jìn)行解答。

1 公眾意見是任何人都可以提嗎？

是的，任何人都可以。

根據(jù)《專利審查指南》第二部分第8章第4.9節(jié)“對公眾意見的處理”中的規(guī)定，任何人對不符合專利法規(guī)定的發(fā)明專利申請向?qū)＠痔岢龅囊庖姡瑧?yīng)當(dāng)存入該申請文檔中供審查員在實(shí)質(zhì)審查時考慮...專利局對公眾意見的處理情況，不必通知提出意見的公眾?！?/p>

2 其他人提了公眾意見專利申請人會知道嗎？

一般不知道。

根據(jù)上述指南中最后一句“專利局對公眾意見的處理情況，不必通知提出意見的公眾”的規(guī)定，對于任何人提出的公眾意見，專利局不會通知提出公眾意見的公眾也不會通知專利申請人。

但在中國及多國審查狀態(tài)查詢網(wǎng)站上可以看到關(guān)于該案件提交的所有中間文件，對于公眾提交的公眾意見也會留下相應(yīng)記錄，若申請人對其案件信息進(jìn)行監(jiān)控梳理的，則可以推測出是其他人提出了公眾意見。

3 公眾意見的期限是怎樣的？多久可以有結(jié)果？

專利的審查期限受審查員審查時間、專利申請人答復(fù)時間、專利的授權(quán)前景等多種因素影響，在沒有任何進(jìn)行專利加快審查的情況下，一般專利的結(jié)案時間是從申請日起2-3年的時間。

公眾意見只是在專利審查過程中通過提供證據(jù)及專利不應(yīng)授權(quán)的理由給審查員，起到促使審查員駁回專利的作用，具體期限還需根據(jù)具體案件的情況具體確定，沒有確切的處理周期。

4 公眾意見的收費(fèi)是怎樣的？

專利局不收取任何官費(fèi)，若是委托了服務(wù)機(jī)構(gòu)代為提出公眾意見的，僅產(chǎn)生相應(yīng)的服務(wù)費(fèi)用。

5 有哪些內(nèi)容可以作為公眾意見中的證據(jù)？

審查員在審查意見通知書中常用的證據(jù)有專利文獻(xiàn)、書籍、期刊雜志，除這些外，如果還能提供其它可信的公開文獻(xiàn)，如網(wǎng)頁論壇、產(chǎn)品宣傳推廣資料，甚至微信朋友圈、QQ空間等影響目標(biāo)專利新創(chuàng)性的材料，均可以作為公眾意見中的證據(jù)。

6 公眾意見什么時間可以提出？可以提幾次？

根據(jù)《專利法實(shí)施細(xì)則》的規(guī)定，發(fā)明專利公布之日起至公告授予專利權(quán)之日止可以提出公眾意見。

但根據(jù)審查指南的規(guī)定，在發(fā)現(xiàn)授權(quán)通知書后再提出公眾意見，審查員基本不會考慮。因此，可以在專利申請公布后至發(fā)出授權(quán)通知書這段時間內(nèi)提出公眾意見。

對于公眾意見提出的次數(shù)，根據(jù)我方證據(jù)檢索情況及審查員審查意見通知書情況確定。比如在進(jìn)入實(shí)審階段后提出第一次公眾意見，根據(jù)審查員發(fā)出的第二次審查意見通知書判斷，申請人修改了權(quán)利要求書，對于修改后的權(quán)利要求保護(hù)范圍，本產(chǎn)品已不存在專利侵權(quán)風(fēng)險，則可暫時不用再次提出公眾意見。

又比如對于上述情形，在第二次審查意見通知書下發(fā)后，我方又檢索到可促進(jìn)專利駁回的重要證據(jù)，則有必要再次提出公眾意見，以避免后期專利授權(quán)后存在的可能風(fēng)險。

因此，公眾意見提出幾次合適，需根據(jù)本公司的實(shí)際研發(fā)產(chǎn)品情況、對專利授權(quán)前景的評估情況、證據(jù)收集情況及審查狀態(tài)變化情況進(jìn)行合理調(diào)整，但建議在案件處于審查中時，均對其進(jìn)行持續(xù)監(jiān)控以在必要時及時做出相應(yīng)對策。

7 對于復(fù)審過程中的專利還有必要提公眾意見嗎？

需判斷后確定。

建議對于復(fù)審中專利前期審查文件進(jìn)行詳細(xì)分析，評估專利的授權(quán)前景，對于明顯無授權(quán)前景的案件，可不用再次提公眾意見。對于仍有授權(quán)前景的案件，建議在復(fù)審階段提出公眾意見，同時要對案件狀態(tài)做好監(jiān)控，根據(jù)審查狀態(tài)及時調(diào)整公眾意見的次數(shù)及內(nèi)容。

8 對于PCT國際階段的專利可以提公眾意見嗎？

可以。

根據(jù)《專利合作條約》第八部分關(guān)于公眾意見的相關(guān)規(guī)定，任何人可以于國際公布之日起，優(yōu)先權(quán)日起28個月屆滿之前，針對PCT申請?zhí)岢龉娨庖姟?/p>

國際局會將在國際申請階段收到的公眾意見在國際專利審查檔案中公開。同時對于被提交公眾意見的國際專利申請的申請人可以在優(yōu)先權(quán)日起30個月內(nèi)針對收到的任何第三方公眾意見提交意見，并提供給公眾查閱。

根據(jù)上述規(guī)定可知，在國際申請階段，國際局對于公眾意見內(nèi)容并不直接進(jìn)行審查，而是將其歸檔，提供給后續(xù)進(jìn)入的國家/地區(qū)階段的專利局，即在國際階段提出公眾意見，其并不能直接在國際階段起到阻止專利授權(quán)的作用。

9 在PCT國際階段提出公眾意見和在中國提公眾意見相比，有操作過程中有哪些需要注意的區(qū)別點(diǎn)？

（1）提交次數(shù)：在PCT國際階段提出的公眾意見一件國際申請最多可以收到10次公眾意見，在中國沒有次數(shù)限制。

（2）對比文件數(shù)量：PCT階段的公眾意見，1件公眾意見最多可以提交10件對比文件，在中國對于對比文件，沒有數(shù)量限制。

（3）公眾意見的內(nèi)容：PCT階段的公眾意見的內(nèi)容僅限于對于新穎性和創(chuàng)造性問題進(jìn)行評述意見，在中國沒有限制，只要是不滿足授權(quán)的問題都可以，例如權(quán)利要求得不到說明書支持、誠實(shí)信用等。

（4）提出的時間：PCT是在國際公布之日起，優(yōu)先權(quán)日起28個月屆滿之前提出，中國是在專利公布之日起，公告授予專利權(quán)之日止。

10 美國、日本等常見國家有公眾意見制度嗎？有何區(qū)別和相同。

公眾意見作為一項(xiàng)在專利審查過程中賦予公眾的“提出異議”的程序，許多國家都有相應(yīng)的公眾意見的制度。各國公眾意見制度之間，有相似之處，也存在微妙的差異。如下表列出了美國、日本及歐洲公眾意見提出期限、是否通知申請人、是否免費(fèi)三個維度進(jìn)行對比。

總體看，這三個主流國家/地區(qū)對于公眾意見的制度總體基本一致，但在費(fèi)用及具體操作時間上略有差異。

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